Phát biểu khai mạc hội nghị, Bộ trưởng Bộ NN&PTNT Cao Đức Phát nhấn mạnh, ngành lâm nghiệp của các nước ASEAN đã góp phần đáng kể vào tăng trưởng kinh tế, tạo việc làm, góp phần xóa đói giảm nghèo cho khu vực nông thôn, miền núi. Tuy nhiên, ngành lâm nghiệp của các nước trong khu vực đang phải đối mặt với nhiều khó khăn và thách thức.

Đó là vấn đề chuyển đổi mục đích sử dụng rừng sang các mục đích phát triển kinh tế ngày càng tăng như thủy điện, giao thông và sản xuất lương thực, trồng cây công nghiệp; rừng tự nhiên đang bị suy giảm về diện tích và chất lượng; nạn khai thác, buôn bán gỗ, động, thực vật hoang dã trái phép…

Chính vì vậy, hội nghị năm nay tập trung vào các nội dung chính về tiến trình thực hiện kế hoạch hành động chiến lược hợp tác lâm nghiệp ASEAN 2011 – 2015, phòng chống chữa cháy rừng trong khu vực ASEAN, quản lý rừng bền vững, các chương trình và dự án hợp tác của ASEAN về lâm nghiệp, tiếng nói chung của các nước ASEAN về các vấn đề mới mổi liên quan đến lâm nghiệp, môi trường và hợp tác lâm nghiệp ASEAN – Hàn Quốc.